‘Meer dan 30 militairen hebben hun persoonlijk opleidingsbudget van € 4500 besteed aan barbecue-lessen.’ Dat kopten verschillende landelijke kranten nu blijkt dat defensiemedewerkers mogelijk misbruik hebben gemaakt van hun opleidingsbudget.
Het bedrijf Kolenboertje uit het Overijsselse Wierden biedt een uitgebreide – en peperdure – barbecuecursus aan: voor € 4500 kun je in meerdere dagdelen ‘masterclasses wild, rund en vis' volgen. Daarnaast kregen de deelnemende militairen aan de cursus een prijzige, luxueuze Green Egg-barbecue cadeau, zeggen onder meer NRC en De Telegraaf. Er loopt inmiddels een onderzoek naar de precieze gang van zaken.
‘’Het opleidingsbudget is in 2019 in overleg met de vakbonden ingevoerd om de kansen van dienstverlatend defensiepersoneel op de arbeidsmarkt te vergroten’’, zegt BBTV-voorzitter Jean Debie op Radio1 op 24 mei jl. ‘’De controle van de te volgen opleidingen ligt bij de commandanten en de employability-begeleiders’’, stelt Debie voorts, ‘’Maar als dit soort cursussen zijn vergoed – cursussen die totaal niet bijdragen aan een betere positie op de arbeidsmarkt – dan moeten natuurlijk alle seinen op rood gaan.’’
Hobby-cursussen
Uit onderzoek is eveneens gebleken dat sommige militairen hun budget hebben ingezet voor autopoets-, golf-, yoga- of duikcursussen inclusief een vliegticket naar Curaçao. Opleidingen die overduidelijk in de hobbysfeer thuis horen. Debie: ‘’We moeten heel kritisch gaan kijken hoe en waarom vergoeding van bepaalde cursussen mogelijk is geweest. Het beleid is overigens veranderd: in het arbeidsvoorwaardenakkoord van 2021 is afgesproken dat we aansluiten bij de STAP-regeling van het kabinet. In die regeling zijn alleen de erkende opleiders in Nederland vastgelegd.’’
Ligt de fout nu bij de commandanten en employability-begeleiders of ligt er ook schuld bij de betrokken militairen? Jean Debie: ‘’Beide partijen hebben hierin een verantwoordelijkheid. Aangevraagde cursussen hadden kritisch tegen het licht moeten worden gehouden, door zowel de aanvrager als de beslissingsbevoegdheid. Droeg de opleiding niet bij aan het vergroten van je kansen op de arbeidsmarkt? Nee? Dan streep door de aanvraag.’’
Nader onderzoek moet meer duidelijkheid over de gang van zaken brengen. Mogelijk zet Defensie strafrechtelijke stappen als blijkt dat militairen fraude hebben gepleegd met hun persoonlijk opleidingsbudget.
Beluister HIER de gehele Radio1-uitzending terug waarin Jean Debie wordt geïnterviewd (vanaf 2.06 uur).